此刻，曼聯(lián)名宿馬克每天魅力馬克?休斯正肩負著卡萊爾隊的點開底隊命運，全力將球隊從降級的時執(zhí)山東澤能電力有限公司泥沼中奮力拉出。他每日不辭辛勞，教英長途跋涉奔赴俱樂部，乙墊皆因內(nèi)心深處對足球那股熾熱的詮釋渴望。

周一，足球馬克?休斯登上了黃金時段的曼聯(lián)名宿馬克每天魅力電視熒幕。英國廣播公司二臺播出了一部紀錄片，點開底隊回顧了他在曼聯(lián)、時執(zhí)巴塞羅那和拜仁慕尼黑的教英輝煌歲月。與此同時，乙墊有人給他發(fā)來了一段他作為球員的詮釋最后一場完整比賽的視頻片段，那是足球 2002 年布萊克本在聯(lián)賽杯決賽中的場景?！斑@周剛好是曼聯(lián)名宿馬克每天魅力 23 年前的事兒！老天吶，” 他不禁皺起眉頭，感慨萬分。

如今，種種跡象都在提醒他，已然 61 歲的年紀，本不必再每周重復(fù)這樣的日程。就拿周一來說，凌晨 5 點 45 分，鬧鐘準時響起，打破了清晨的寂靜。6 點 05 分，他便駕車從柴郡出發(fā)，開啟兩小時的漫長車程。他要去迎接英國足壇最艱巨的任務(wù) —— 拯救身處英乙聯(lián)賽積分榜墊底的卡萊爾聯(lián)隊。

一路上，山東澤能電力有限公司他沉默不語，唯有車輪與公路的摩擦聲相伴?！皼]有電臺主持人在那兒絮叨什么‘我為啥剛吃了奶酪烤面包’，” 他調(diào)侃道。陪伴他的，只有蜿蜒的 M6 高速公路。他一邊開車，一邊在腦海中規(guī)劃著即將到來的一周。途中，他會在卡萊爾以南 6 英里的南韋特服務(wù)區(qū)稍作停留，給車充電?！拔疫@車充一次電，可跑不了來回，” 他無奈地說。早上 8 點 30 分，他終于抵達了俱樂部的布倫頓公園球場。

在寒冷的卡萊爾傳奇休息室里，他向人們講述著這些經(jīng)歷。四周墻壁上，掛著俱樂部上世紀 70 年代中期征戰(zhàn)英甲聯(lián)賽時的球員照片，像克里斯?鮑爾德斯通和博比?帕克，那些輝煌的日子早已遠去。他笑著解釋，早起對他而言并非難事，“可能就比我以前起床時間早了 45 分鐘罷了”。他還提到，下午晚些時候和傍晚，他會去卡萊爾的健身房鍛煉，或是前往當?shù)氐牟宛^用餐，晚上 8 點后再回到市中心租來的俱樂部宿舍，那是他工作日的住所。這一切，都讓人越發(fā)好奇，他究竟為何要來到這里，挑起這副重擔？

答案，無疑是那份對足球的強烈渴望。就如同韋恩?魯尼在新年前夜被普利茅斯阿蓋爾隊解雇后，沒過幾天就迫不及待地投身到索爾福德城隊的訓(xùn)練中一樣，休斯對足球的熱情同樣難以抑制。2022 年 2 月，當執(zhí)教英乙球隊布拉德福德城隊的機會擺在面前時，休斯彼時已離開南安普頓將近三年，闊別足壇已久。

“我當時真不確定自己還有沒有精力和意愿去干這事兒，” 他坦言，“但第一周我就明白了 —— 沒錯，這就是我熱愛的！這就是我該做的。”

即便如今，在第二個賽季開局不利丟掉那份工作后 —— 他坦言這讓自己深受打擊 —— 他還是毅然決然地準備在英乙聯(lián)賽這個足壇邊緣地帶重新出發(fā)。“高爾夫和壁球，能打的次數(shù)總歸有限，不是嗎？” 他笑著說，“而投身足球，一直是我人生的選擇。”

本周，當?shù)貙λ年P(guān)注度陡然提升，因為本周臨近尾聲時，球隊將客場挑戰(zhàn)巴羅，這可是一場備受矚目的坎布里亞郡德比戰(zhàn)。比賽場地位于潛艇制造小鎮(zhèn)邊緣，是個狹小且條件簡陋的球場，那兒常年狂風(fēng)呼嘯。巴羅俱樂部的球迷，不少來自曼徹斯特，他們常常只為看比賽專程趕來。要是能把卡萊爾隊進一步推向降級的深淵，他們肯定會欣喜若狂。

周二，休斯接受媒體采訪，時長近兩小時。但他展現(xiàn)出的謙遜態(tài)度，與他在曼城、南安普頓或斯托克城時毫無二致?！霸蹅冮_始吧，” 在第一個問題拋出前，他便爽朗地說道。

他來參加采訪時稍稍晚了些，原來是和球員們的單獨談話超時了，他想借此向球員們傳達一些個性化的指導(dǎo)信息。

不難看出，這些談話遠比他早上 9 點與教練們的會議重要。那場會議主要是商討要向 10 點到隊的球員們 “展示” 什么訓(xùn)練內(nèi)容，也比他從 11 點開始帶隊進行的一個小時訓(xùn)練更具意義。休斯表示，雖說英乙聯(lián)賽的足球水平超乎想象的高 ——“比你能想到的要高得多”—— 但球員們在決策能力上往往有所欠缺。

“從技術(shù)層面來講，他們能做出頂級球員會的所有動作，可關(guān)鍵在于能否在恰當?shù)臅r機選擇正確的技術(shù)動作，” 他分析道，“多數(shù)情況下，他們頭球、踢球、奔跑樣樣都行。但有時他們的決策失誤，這就是他們身處當下水平的原因?！?/p>

他還指出，球員們存在信息過載的風(fēng)險。“我發(fā)現(xiàn)這個水平的球員，會刻板地理解你的話。你說在這種情形下得把球踢到右邊，那球員保準在五次機會里都把球踢到右邊，哪怕其中四次都不合時宜。所以你得留意這點，得跟他們講‘我這么說，可別每次都照本宣科’?！?/p>

此外，卡萊爾隊在善意的美國新老板的帶領(lǐng)下，試圖通過引援擺脫困境，卻帶來了意想不到的后果。本賽季球隊球員多達 48 人，數(shù)量龐大，以至于休斯上任三周了，還在摸索每個球員的特點與適配位置。1 月份，球隊簽下了 11 名球員，以契合時任主帥邁克?威廉姆森的技術(shù)傳控足球理念。然而，在糟糕的 1 月份戰(zhàn)績過后，球隊解雇了威廉姆森?！艾F(xiàn)在到了這兒才發(fā)現(xiàn)，這或許是個失誤 ——48 人實在太多了，” 休斯感慨道，“不過出發(fā)點是好的?！?/p>

這 48 名球員里，沒幾個體能好到能踢滿 90 分鐘。為此，休斯一直努力聯(lián)系其他俱樂部，安排 “友誼賽”，以此評估每個球員的體能負荷?！耙荒曛羞@個時候，很難找到球隊愿意大老遠跑來比賽，” 他無奈地說。即便有這么多引援，球隊似乎仍缺一名得力的前鋒。

卡萊爾隊吸引休斯的一個因素，便是美國老板。保級對手莫克姆本周公布虧損 120 萬英鎊，要是他們能有這樣的老板，簡直求之不得。

湯姆?皮亞塔克是佛羅里達一家貨運運輸公司的百萬富翁老板，他的家族在 2023 年買下了卡萊爾俱樂部。他對經(jīng)營俱樂部的這份體驗十分著迷，以至于他和妻子每次都會在這兒待上一個月，還在市里購置了房產(chǎn)?？ㄈR爾隊能從五個潛在收購俱樂部的候選名單中脫穎而出，靠的是其雄厚的球迷基礎(chǔ)。即便球隊當下處境艱難，每場比賽仍有 7000 名球迷入場，而且其潛在球迷群體規(guī)模龐大。

皮亞塔克一家對球場的部分區(qū)域進行了改造，新建了球迷活動區(qū)。東看臺后面有一片自上世紀 90 年代邁克爾?奈頓混亂執(zhí)掌時期就一直閑置的區(qū)域，如今已建起 8 個新的貴賓包廂，這些包廂供不應(yīng)求。

俱樂部與市政廳就租賃一塊土地用于建設(shè)新訓(xùn)練場的事宜，展開了深入洽談，租期為 99 年。

然而，球隊的足球成績卻慘不忍睹?！拔覀冿@然對此不滿意。我很震驚我們在聯(lián)賽中居然排第 24，” 皮亞塔克說道，他不太愿意提及 “降級” 這個詞，而是把休斯視作避免降級的希望。

“要是在三四年前，馬克來這兒的可能性幾乎為零，” 他說，“可當他表示感興趣時，我們立馬決定，必須馬上行動，盡快促成此事?！?/p>

皮亞塔克和妻子從奧蘭多飛到曼徹斯特，隨后坐火車或開車北上。他似乎已全身心投入到坎布里亞的這段經(jīng)歷中，同時也懷揣著俱樂部最終能盈利的期望。

“這讓我們?nèi)硇耐度肫渲?，?他說。周四下午，皮亞塔克從卡萊爾開車南下前往巴羅，翻過 M6 高速公路的沙普峰，向西穿過南部湖區(qū)，白雪皚皚的山峰在陽光照耀下熠熠生輝。

球隊大巴緊隨其后。晚上 7 點，休斯帶領(lǐng)球員們穿過一扇鐵皮門，走進條件簡陋的場地，這里有一扇農(nóng)用大門分隔著球迷和球場。此刻，俱樂部的座右銘 “正直無畏” 的精神，將在這里得到淋漓盡致的體現(xiàn)。

卡萊爾隊帶來了一支 900 多人的熱情高漲的客場球迷隊伍，這是他們?nèi)康目蛨銮蚱迸漕~。他們的橫幅上寫著：“我們是卡萊爾。來自北方”，這仿佛是一聲響亮的宣言。

但巴羅隊對北美投資也有所了解，他們的球衣贊助商是加拿大的紐芬蘭和拉布拉多省，該省希望從這里吸引坎布里亞的造船工人前往他們地區(qū)。比賽一開始，巴羅隊便氣勢洶洶，這讓一頭標志性銀發(fā)的休斯在低于球場地面的客隊教練席上，顯得有些落寞。

當卡萊爾隊意外打進一個技術(shù)精湛的進球時，英國廣播公司坎布里亞電臺的評論員將這場比賽形容為 “坎布里亞經(jīng)典之戰(zhàn)” 的說法，聽起來越發(fā)具有諷刺意味。

進球的是邁克爾?丹尼斯，他曾是阿森納青訓(xùn)營的球員，兩周前從米爾頓凱恩斯隊租借加盟，將為卡萊爾隊效力至本賽季結(jié)束。這個進球仿佛給客隊注入了一劑強心針，他們展現(xiàn)出了本賽季一直缺失的更強的身體對抗能力，這正是休斯一直向他們強調(diào)的。

當橫幅后面響起 “馬克?休斯的藍白軍團” 的激昂歌聲時，21 歲的守門員加布里埃爾?布里茲在球門前指揮若定，仿佛他已在此守護多年，隊長卡勒姆?蓋伊也開始在狀況多變的球場上掌控中場對決。

經(jīng)過 7 分鐘的補時，卡萊爾隊以 1∶0 鎖定勝局，休斯興奮地沖上球場，與球員們緊緊擁抱，向球迷們揮手致敬。這些球迷的慶祝方式，就好像他們此前十場比賽只贏過一場似的。

在休斯所熟悉的舒適的足球世界里，賽后通常會有新聞發(fā)布會。但當時間接近晚上 11 點時，他只是沿著球員通道走下去，站在球場邊緣的一塊壓實的泥地上，回味著這個難忘的夜晚。

有一家電臺的夾式麥克風(fēng)出了故障，無法正常工作，于是他拿過麥克風(fēng)，自己別在高領(lǐng)毛衣上。在寒冷刺骨的天氣里，接受完電臺和電視臺的采訪后，他終于露出了欣慰的笑容。

沒錯，這場勝利肯定會引起其他保級競爭對手的關(guān)注，他說：“他們會意識到，或許我們在某種程度上正穩(wěn)步前進。我們來了，希望能保持這樣的節(jié)奏。且看接下來會發(fā)生什么。”

沒錯，這就是他來到這里的原因。在英國足壇的邊緣，即便歲月流轉(zhuǎn)，他依然為了贏下比賽而不懈努力。

“是啊。人們會困惑地撓頭，不理解我為啥要這么做，但原因就在這兒，” 他說著，望向球場，“這很有趣，不是嗎？當一切順風(fēng)順水時，那種感覺無可比擬。這和作為球員時的感受不同，但同樣美妙。誰不想擁有更多這樣的時刻呢？”