9月11日報道：

在世預賽首輪中，隊長韓國隊客場2-0輕取土庫曼斯坦。孫興生化手主帥賽雖然韓國隊長孫興慜并沒有進球或者助攻，慜米重慶哲興農業開發有限公司但他仍然完美詮釋了何為隊長的沖刺責任感。在1-0領先的硬生衣情況下，孫興慜來了一次40米沖刺，解快他硬生生地將對手快攻化解。攻對要知道，后球孫興慜本是隊長個不需要承擔多少防守任務的邊鋒！

這一幕，孫興生化手主帥賽發生在下半場中，慜米重慶哲興農業開發有限公司當時韓國1-0領先。沖刺在對方禁區內，硬生衣韓國隊丟失了球權。解快此時韓國大部分球員都在對方半場，攻對在被對手搶斷后，大部分韓國球員只是象征性地在慢速回追。

在丟失球權時，孫興慜處于對手禁區弧頂。在隊友們慢騰騰“假防守”的情況下，孫興慜卻來了個短跑運動員式的沖刺。孫興慜用全力沖刺了40米，然后在本方中圈弧內靠身體優勢擠開對手，把球權搶了回來。對手的快速反擊，就這樣被孫興慜憑借一己之力化解。

由于此役遭到了對方重點盯防，孫興慜的個人進攻機會不多。他曾有過一次中距離右腳低射，可惜皮球偏出了左側門柱。但光憑借著防守中的態度，孫興慜就配得上歡呼和掌聲了。

韓國隊未必是當今亞洲最強隊，但孫興慜是如今毫無爭議的亞洲第一人。在比賽結束后，就連對方主帥米斯都立刻成了他的“追星族”。在主裁吹響終場哨后，米斯快速進入球場找到孫興慜。米斯先與孫興慜親切交談，然后要來了孫興慜的球衣。

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在世預賽前最后一場熱身賽中，韓國隊2-2被格魯吉亞逼平。賽后孫興慜公開抨擊了球隊的比賽態度，他也承認在更衣室內批評了年輕球員。在比賽場上，孫興慜以身作則。但從韓國球員整體態度來看，孫興慜還得繼續在更衣室內發火才行。